La Vierge Marie est apparue 18 fois à Bernadette Soubirous, entre le 11 février et le 16 juillet 1858, à la grotte de Massabielle, près de Lourdes. Elle demande à Bernadette de devenir sa messagère et de travailler, à sa manière, à la conversion des pécheurs. Elle lui demande d’établir un lieu de prière et de pèlerinage. Elle lui confirme le dogme proclamé trois ans plus tôt par le Pape Pie IX : « Je suis l’Immaculée Conception. »
Bernadette sera une humble servante qui s’efface quand l’Eglise accepte le message de la Vierge Marie. Aujourd’hui cinq millions de visiteurs, de pèlerins et de malades viennent chaque année, du monde entier, prier Notre-Dame de Lourdes, afin d’obtenir la grâce de la conversion et le soulagement de leurs épreuves.
Vous êtes toute belle, ô Marie, et il n’y a pas de tache en vous. Qu’elle est belle, qu’elle est suave dans les délices, votre conception immaculée ! En vous est l’espoir de la vie et de la vertu, toute grâce de vie et de vérité. Sur notre terre une voix s’est fait entendre, voix très douce, voix de la tourterelle, voix de la colombe. Prenez votre vol, ô colombe infiniment belle ! Levez-vous, hâtez-vous et venez ! (Anonyme du 14ème siècle)
« Béni sois-tu, Dieu notre Père, d’avoir créé Marie si belle, Et de nous l’avoir donnée pour Mère, au pied de la Croix de Jésus. Béni sois-Tu de nous avoir appelés, comme Bernadette, à voir Marie dans ta lumière et à boire à la source de ton Cœur. Marie, tu connais la misère et les péchés de nos vies et de la vie du monde. Nous voulons nous confier à toi aujourd’hui, totalement et sans réserve ; De toi nous renaîtrons chaque jour par la puissance de l’Esprit, nous vivrons de la vie de Jésus comme des petits serviteurs de nos frères. Apprends-nous, Marie, à porter la vie du Seigneur. Apprends-nous le oui de ton cœur. Amen. »
